开普勒望远镜(Kepler Telescope)是一种专门用于外行星探测任务的太空望远镜,由美国国家航空航天局(NASA)于2009年3月发射升空。该望远镜以德国天文学家约翰内斯·开普勒(Johannes Kepler)命名,旨在寻找地外行星,特别是寻找类似地球的行星。
开普勒望远镜采用了极端精密的光学设备和高灵敏度、高分辨率的摄像仪,能够精确测量目标星体的微弱亮度变化,从而判断是否存在行星围绕着这些星体运行。通过对恒星周围的明暗变化进行观测和分析,开普勒望远镜可以揭示外太空中可能存在的行星密度、轨道周期、大小和形态等信息。
开普勒望远镜的发现带来了宇宙学的重大突破。截至目前,开普勒望远镜已经确认了数千颗外太空行星,并为寻找宜居行星提供了重要线索。这些发现对于我们认识宇宙的起源和进化,以及地球外生命的存在与发展具有重要意义。