在中国的神话传说中，千年兽是一种神秘而古老的生灵。也许是由于其过人的智慧和神奇的实力，千年兽成为了各大神话故事和民间传说中的常客。
千年兽的形象和特质因区域的差异而异。在中国北方的传说中，千年兽被形容为一头三角龙，发着耀眼的金色光泽，整体散发着一种高尚而神秘的气息。而在南方的民间传说中，千年兽的特征加倍多样化，有的像羊，有的像鹿，或是像虎或龙一样的形状，差异之处在于它们体形伟大、长寿、神力无比。
许多神话故事中都有千年兽的身影。好比《封神演义》里的狰狞兽、《山海经》中的九尾狐、《西游记》中的猴头、“红楼梦”中的凤凰等等。虽然文化靠山和形象各有差异，但千年兽作为神话中的主角，其不朽的形象却深深地烙在人们的心中。
而随着科技的生长，越来越多的人开始对千年兽发生了精神上的共识。有的人在网上撒播有关千年兽的图片或文化，有的人通过玩游戏或看电视剧等方式来体会千年兽。而无论是源于传说的虚构形象，仍是人们的文化意象，千年兽都在一直地演化，成为了多样化、怪异化的文化符号。
