色既是空是一种来自禅宗的思考方式，意思是说所有的事物没有本质的实在性，本质上都是空的。这种思考方式在禅宗艺术中表现尤为突出。禅宗画就是一种以色彩、线条为主要表现形式的绘画艺术形态。其最大特点是画面具有反映境界和揭示真理的主旨意义。
禅宗画所体现的主题，与禅宗思想有很大的关系。在禅宗思想中，认为个体之所以分别存在，是因为事物的色相外在而产生的，但若将颜色剔除，则事物即不存在，这正好是禅宗思想中色即是空的名言。
同时，禅宗画的艺术手法也是亦简亦繁，亦寥亦密，使人通味内心，沉静而远逸。其通过艺术表现形式，使观者对禅宗思想有更深刻的认识。
在现代中国，禅宗画作为文化遗产得到了广泛的传承与发展。许多画家将禅宗思想融入到自己的创作当中，以艺术的手法诠释这种关于生命和世界本质的探究。
