马基雅维利主义是西方近代最引人注目的政治哲学之一。该学派起源于文艺复兴时期的意大利，在欧洲延续了三个世纪之久。该学派主张统治者必须要以维护自身的权力和利益为出发点，不择手段地加强自己的国家实力和地位。凡是有利于政治家自己或自己的统治地位，都可以去实现。为追求权力，政治家必须保持独立、追求自己的目标，自信、果断、虚伪、谨慎、强有力、低调、阴险、适时地削减敌人的力量，建立起一个强有力而稳固的国家。
马基雅维利主义者认为道德和伦理并不重要，认为政治家的主要责任是维护和巩固自己的权力，而不是追求什么伟大的理念或正义之类的东西。同时，他们认为，个人的利益与国家利益是一体的，只有国家强大才能保证个人的安全和繁荣。他们反对人民民主和自由，主张实行专制和独裁，认为这是维护国家稳定和统一的最好方法。
